2024 - Examen 3 - From grain to plate: the story of Valencian paella

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From grain to plate: the story of Valencian paella

Del grano al plato: la historia de la paella valenciana

On the south-eastern coast of Spain, the city of Valencia has been cultivating rice for over a millennium.

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En la costa sureste de España, la ciudad de Valencia ha estado cultivando arroz durante más de un milenio.

Surrounding the city is 46 square miles of fertile land known as La Huerta.

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Rodeando la ciudad hay 46 millas cuadradas de tierra fértil conocidas como La Huerta.

“Rice in Valencia isn’t an ingredient; it’s our identity card,” says Santos Ruiz, an agronomist who has been working to protect and promote Valencian rice since 1999.

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«El arroz en Valencia no es un ingrediente; es nuestra tarjeta de identidad», dice Santos Ruiz, un agrónomo que ha estado trabajando para proteger y promover el arroz valenciano desde 1999.

First grown in the nearby Albufera in the eighth century, rice has been part of Valencia’s history for over 1,000 years.

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Primero cultivado (cultivado por primera vez) en la cercana Albufera en el siglo VIII, el arroz ha sido parte de la historia de Valencia durante más de mil años.

Blessed with vegetables and meat from La Huerta and seafood from the Mediterranean, Valencia has hundreds of rice recipes.

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Bendecida con verduras y carne de La Huerta y marisco del Mediterráneo, Valencia tiene cientos de recetas de arroz.

But the star is Valencian paella.

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Pero la estella (protagonista) es la paella valenciana.

“Every household has its own version, but most Valencians will tell you that a Valencian paella has rabbit, chicken and vegetables,” says Santos.

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«Cada hogar tiene su propia versión, pero la mayoría de los valencianos te dirán que una paella valenciana lleva conejo, pollo y verduras», dice Santos.

While recipes can vary, one non-negotiable thing is the origin and quality of the rice.

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Mientras (aunque) las recetas pueden variar, una cosa innegociable es el origen y la calidad del arroz.

For best results, Valencian paella should be prepared with one of three rice varieties grown in Albufera Natural Park.

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Para (obtener) los mejores resultados, la paella valenciana debería prepararse con una de las tres variedades de arroz cultivadas en el Parque Natural de la Albufera.

One likely theory about the origins of Valencian paella is that the dish was invented by Albufera rice farmers in the 15th century.

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Una probable teoría sobre los orígenes de la paella valenciana es que el plato fue inventado por los agricultores de arroz de la Albufera en el siglo XV.

Beyond its cultural and historical significance, rice growing in Valencia has also played a vital role in protecting the city’s unique environment.

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Más allá de su significado (importancia) cultural e histórica, el cultivo del arroz en Valencia también ha jugado un papel vital en proteger (la protección) el entorno único de la ciudad.

Albufera Natural Park - 70% of its surface rice fields - is one of Europe’s best-protected areas for migrating birds.

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El Parque Natural de la Albufera - el 70 % de su superficie (son) campos de arroz— es una de las áreas mejor protegidas de Europa para las aves migratorias.

“Eating paella in a restaurant is nice,” says Santos.

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«Comer paella en un restaurante está bien», dice Santos.

“But the tradition of paella is the experience of cooking it over an open fire, surrounded by friends and family.

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«Pero la tradición de la paella es la experiencia de cocinarla sobre un fuego al aire libre, rodeados de amigos y familia.

That’s the tradition of paella, and we must keep it alive.”

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Esa es la tradición de la paella, y debemos mantenerla viva».