2023 - Examen 1 - Great Britain is a poor country pretending to be rich

Great Britain is a poor country pretending to be rich

The British seem to have decided that this country is so fantastically rich that we can afford any form of luxury we want while working less and less.

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Los británicos parecen haber decidido que este país es tan fantásticamente rico que podemos permitirnos cualquier tipo de lujo que queramos mientras trabajamos cada vez menos.

People in their 50s have taken early retirement, and those in their 20s are buying more and more designer products but still live with their parents.

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Las personas de unos cincuenta años se han jubilado anticipadamente, y las de veinte y tantos están comprando cada vez más productos de marca, pero todavía viven con sus padres.

The problem is that Great Britain is becoming a relatively poor country, and fast.

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El problema es que Gran Bretaña se está convirtiendo en un país relativamente pobre, y rápidamente.

In fact, in terms of wealth per capita, some studies indicate that in less than 15 years salaries in the UK will be lower than in Poland, the country that used to supply us with an endless army of cheap workers.

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De hecho, en términos de riqueza per cápita, algunos estudios indican que en menos de 15 años los salarios en el Reino Unido serán más bajos que en Polonia, el país que solía suministrarnos un interminable ejército de trabajadores baratos.

There are different explanations for this.

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Existen diferentes explicaciones para esto.

Among the people who do have a job, firms prioritise employees’ “well-being" over productivity or profits with measures like “flexible working” and four-day weeks.

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Entre las personas que sí tienen trabajo, las empresas priorizan el “bienestar” de los empleados por encima de la productividad o los beneficios mediante medidas como el “trabajo flexible” y las semanas de cuatro días.

Some people think that this often means less work.

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Algunas personas piensan que esto a menudo significa menos trabajo.

It is all surely part of the same problem: these decisions are based on the belief that Great Britain is an incredibly rich country, in which people needn’t worry about any privation.

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Todo ello forma seguramente parte del mismo problema: estas decisiones se basan en la creencia de que Gran Bretaña es un país increíblemente rico, en el que la gente no tiene que preocuparse por ninguna privación.

It is not hard to guess how that idea established itself: during the pandemic millions of people were paid to do nothing, while banks that had made bad commercial decisions were rescued with billions of pounds.

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No es difícil imaginar cómo se consolidó esa idea: durante la pandemia millones de personas fueron pagadas por no hacer nada, mientras que los bancos que habían tomado malas decisiones comerciales fueron rescatados con miles de millones de libras.

In truth, for the last twenty years this country has become used to a standard of living we cannot afford.

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En realidad, durante los últimos veinte años este país se ha acostumbrado a un nivel de vida que no podemos permitirnos.

It’s as if you took out 17 credit cards on the same day.

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Es como si sacaras 17 tarjetas de crédito el mismo día.

You could check into the Savoy Hotel and live like a prince for a week.

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Podrías alojarte en el Hotel Savoy y vivir como un príncipe durante una semana.

You might look rich, but it is just an illusion.

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Puede que parezcas rico, pero es solo una ilusión.